Коли люди думають про час Міхаеля Шумахера у Ferrari, вони зазвичай згадують домінантні роки між 2000 і 2004. Але перший сезон Шумахера у червоному був зовсім не простим. Після перемоги у двох поспіль чемпіонатах світу з Benetton у 1994 і 1995 роках, Шумахер був переконаний Жаном Тодтом приєднатися до Ferrari у 1996 році. Однак як пілот, так і команда розпочинали великий проєкт відновлення.
Тодт був призначений у липні 1993 року для відновлення колишньої слави Ferrari і керував значними змінами до прибуття Шумахера. Ferrari не тільки розлучилася з Жаном Алезі та Герхардом Бергером після 1995 року, але також відмовилася від свого іконічного двигуна V12 на користь нового двигуна V10.
Міхаель Шумахер у Ferrari F310
Технічний директор Джон Барнард розробив зовсім нову машину для 1996 року: F310. Оснащена новим двигуном V10 Ferrari, вона відразу ж викликала підозру.
Роки пізніше, напарник Шумахера Едді Ірвайн згадував свій перший погляд на машину: "Я пам'ятаю, як побачив її вперше і сказав: 'Це виглядає занадто інакше порівняно з усіма іншими машинами.' Ми просто помилилися. Після Jaguar R2, це була найгірша машина, на якій я коли-небудь їздив.
"Як Міхаель керував цією машиною, я ніколи не знатиму", додав Ірвайн. "Я боявся повернути, бо ніколи не знав, чи відреагує машина відразу, чи через півсекунди, чи навіть через всю секунду."
Жак Вільнев веде Гран-прі Іспанії
Сам Шумахер був мало ентузіастом щодо F310, давши їй прізвисько "парашут" через великий опір повітря, створений її громіздким дизайном. Машина була не тільки аеродинамічно складною, але й мала проблеми з надійністю коробки передач.
Та коли все працювало, F310 могла хоча б триматися на дотикової відстані від домінантних Williams FW18, керованих Деймоном Хіллом та Жаком Вільневом. І в правильний день, у правильних умовах, Шумахер міг створити щось надзвичайне.
Умови збіглися 2 червня 1996 року в Барселоні.
Хілл і Вільнев легко зайняли перші два місця у сухих умовах кваліфікації. Шумахер кваліфікувався третім, але закінчив більш ніж на півсекунди позаду дуету Williams.
"Я ніколи не мав відчуття, що міг би взяти поул-позицію", зізнався Шумахер. "Я не був конкурентоспроможним. Я думаю, цей результат дає чітке уявлення про поточну технічну ситуацію. Я витягнув з машини абсолютний максимум."
Стаття адаптована за допомогою ШІ, джерело Motorsport
